La primera Conferencia sobre cómo aprovechar el Área de Libre Comercio Continental Africana (AfCFTA) para la integración de la educación superior concluyó el 8 de abril en Yaundé, Camerún, reuniendo a responsables políticos, líderes universitarios, investigadores y socios para el desarrollo de toda África y Europa. Coorganizada por OBREAL, la Universidad Panafricana, la Asociación de Universidades Africanas y con la acogida del IRIC, la conferencia representó un paso pionero para alinear la integración económica de África con su agenda educativa.
Durante dos intensos días, los participantes exploraron cómo el AfCFTA puede actuar como catalizador para transformar la educación superior africana, fomentando la movilidad académica, el reconocimiento mutuo de titulaciones, la inversión en investigación y el desarrollo de competencias alineadas con los objetivos industriales y de innovación del continente. Ponentes de alto nivel, como la Excma. Sra. Selma Malika Haddadi de la Comisión de la Unión Africana y el Prof. Usman Bakri de la AAU, destacaron la urgencia de armonizar las políticas educativas con las comerciales para promover un desarrollo inclusivo y sostenible.
El programa incluyó paneles temáticos, sesiones dirigidas por expertos y más de 20 presentaciones académicas, todas centradas en las intersecciones críticas entre comercio y educación superior. Surgió un fuerte llamado a desarrollar programas de formación que sensibilicen a responsables políticos y funcionarios, así como a crear plataformas que impulsen la producción de conocimiento multilingüe, inclusivo y centrado en África.
Un momento clave antes de la clausura fue el discurso del Ministro de Educación Superior, Ciencia e Investigación de Mauricio, Dr. Kaviraj Sharma Sukon, quien subrayó la necesidad de repensar la separación tradicional entre la educación superior y la formación profesional, y llamó a una mayor innovación a través de la colaboración universidad-industria. La ceremonia de clausura —liderada conjuntamente por la AAU, OBREAL y la Secretaría del AfCFTA— reafirmó el compromiso compartido con la colaboración a largo plazo. Los participantes destacaron la necesidad de una sensibilización masiva, generación continua de conocimiento e inclusión más fuerte del saber indígena africano en el comercio, la innovación y la educación. Se reconoció el apoyo continuo de la UE —a través de programas como HAQAA, Erasmus+ y el Marco Africano de Cualificaciones— como clave para construir un ecosistema educativo integrado y sostenible que refleje y refuerce los objetivos de desarrollo de África.
