Entre el 28 de febrero y el 3 de marzo de 2023 tuvo lugar en Cork (República de Irlanda) la tercera visita de estudio del proyecto HERESA. Estas jornadas han sido acogidas por la Munster Technological University/Ollscoil Teicneolaíochta na Mumhan (MTU) dentro de un intenso programa de reuniones, visitas y sesiones de diversa índole. Los socios universitarios sudafricanos pudieron conocer y comprender el ecosistema europeo de investigación y educación empresarial, con especial énfasis en el desarrollado en la MTU.
La visita de estudio se estructuró en 3 días monográficos:
1) Investigación, educación y desarrollo curricular del espíritu empresarial.
2) Vínculos de la universidad con la industria y el mundo empresarial
3) La promoción del espíritu empresarial entre los estudiantes y el personal universitario.
El primer día tuvo lugar la inauguración oficial de la visita de estudio en presencia de la Presidenta de la MTU, la profesora Maggie Cusack. Además, la Dra. Helen McGuirk y la Sra. Caroline O’Reilly presentaron el modelo MT de iniciativa empresarial, haciendo hincapié en la potenciación de la sostenibilidad en la mentalidad empresarial. La Sra. Rebecca Robinson presentó una serie de herramientas en las que trabaja en su comunidad de práctica para la educación empresarial, desde insignias digitales hasta herramientas para evaluar el grado de innovación de una institución, pasando por herramientas para autoevaluar el grado de espíritu empresarial. Por la tarde, la Dra. Helen McGuirk dirigió un interesante taller sobre Pensamiento Creativo, que supuso un interesante reto de autoconocimiento para descubrir capacidades y funciones, plantearse por qué hacer las cosas y planificar cómo hacerlas para obtener resultados con recursos limitados. La intensa jornada continuó con una importante sesión sobre el compromiso de la industria, dirigida por la profesora Irene Sheridan. Por último, se hizo balance de la jornada y hubo un debate entre los socios participantes (y la participación de observadores) con vistas a incorporar los conceptos de la jornada a los objetivos de la visita.
El segundo día, Caroline O’Reilly presentó un amplio panorama de la Escuela de Negocios, la cartera de programas y la integración de los ODS en ellos. La Sra. Trudie Murray expuso los planes de estudios centrados en el estudiante y los cursos orientados a la práctica, así como los distintos modelos de iniciativa empresarial. También puso en marcha la Community of Practice in Entrepreneurship Education and Research (CPEER), un grupo de pares para el mundo académico y la investigación. A continuación, la Sra. Carole O’Leary presentó la Campus Entrepreneurship and Business Education Network (CEEN) y habló de la creación del Grado en iniciativa empresarial y del proyecto de directrices y criterios clave para la revisión de la educación empresarial y emprendedora. Con la participación del Dr. Gearoid O’Súlleabháin fue posible conocer in situ el modelo de aprendizaje potenciado por la tecnología en el edificio del campus de la MTU donde tiene lugar el TEL. Los socios italianos del Politécnico de Turín tuvieron la oportunidad de presentar su modelo de colaboración con la industria y cómo han desarrollado su enfoque de la nueva revolución industrial digital. La jornada se completó con una interesante visita a la Cámara de Comercio y PYME de Cork, acompañados por D. Gerard O’Donovan, Director de la Facultad de Empresariales y Humanidades de la MTU.
El tercer y último día de la visita de estudio seguimos acompañados por la Dra. Helen McGuirk. Angel McGlynn nos habló del programa de desarrollo de licenciados EDGE (Engage. Design. Generate. Explore.), en el que los estudiantes, a través de su propia página en este sitio, desarrollan sus habilidades y atributos trabajando en cuatro temas: a) su compromiso con el mundo, b) diseñar su futuro, c) generar una mentalidad innovadora, y d) explorar su creatividad y curiosidad. La Sra. Lisa Murphy también abordó cuestiones centradas en el personal y los estudiantes. Presentó el concepto de emprendimiento social (valor social y necesidades y problemas sociales) y cómo están trabajando en ello a través de un software específico que les permite introducir a la gente en el emprendimiento social. Una parte llamativa de la visita de estudio fue la visita al centro de apoyo empresarial e incubadora «Rubicon» de MTU. Allí, el Sr. George Bulman mostró el centro, su funcionamiento y sus iniciativas más relevantes. También presentó a distintos empresarios que expusieron su trabajo e intercambiaron opiniones y comentarios con los participantes. Al final de la jornada, una nueva sesión con todos los socios y los observadores dio lugar a la elaboración de un DAFO sobre la situación en Sudáfrica en relación con la observada en el empresariado europeo, y a la elaboración de una serie de recomendaciones que, junto con la evaluación de la visita de estudio, deberían contribuir a desarrollar la teoría que sustenta la estrategia institucional en materia de empresariado para las universidades sudafricanas (objetivos, metas y acciones).
La siguiente fase del proyecto se basará en el trabajo realizado durante estas jornadas intensivas para perfilar la estrategia institucional sudafricana en el taller de liderazgo que se celebrará a finales de marzo de 2023 en la Universidad Tecnológica de la Península del Cabo (CPUT), en Ciudad del Cabo (Sudáfrica).
