Obreal reúne en Barcelona a representantes de gobiernos, organizaciones e instituciones de educación superior de África y Europa a través de la iniciativa HAQAA
En el marco de la iniciativa HAQAA y del Diálogo Global de Políticas del Espacio Europeo de Educación Superior (EEES), Obreal acogió del 17 al 19 de enero, en la Universidad de Barcelona, un diálogo africano-europeo entre representantes de gobiernos, organizaciones e instituciones de educación superior de África y del EEES. Alrededor de 70 personas asistieron a las distintas conferencias y ponencias magistrales, en las que se debatió el reconocimiento de las microcredenciales y el aprendizaje a lo largo de la vida, así como los sistemas de aseguramiento de la calidad y el papel que deben desempeñar las universidades y agencias africanas y europeas.
La importancia del reconocimiento
El tema central del diálogo fue el reconocimiento, un asunto clave en la educación superior, ya que es lo que permite que los títulos sean considerados válidos y reconocidos en otros sistemas.
Es importante señalar, no obstante, que cuando hablamos de reconocimiento no nos referimos a la homogeneización de nuestros sistemas. Como señala la directora de la Asociación Europea para el Aseguramiento de la Calidad en la Educación Superior, Anna Gover, «no se trata de hacer que nuestros sistemas de educación superior sean iguales, sino de contar con una comprensión común de los principios sobre los que se construyen».
«El reconocimiento es vital para los estudiantes, ya que valida nuestras titulaciones y facilita la movilidad. Garantiza que la educación y las credenciales que obtenemos sean respetadas y aceptadas internacionalmente, lo cual es esencial para nuestras perspectivas profesionales y para continuar con nuestra formación».
Para poder comprender otros sistemas educativos, los diálogos y conferencias como el que organizó Obreal este mes de enero son clave. Como afirma Albert Nsengiyumva, secretario ejecutivo de la Asociación para el Desarrollo de la Educación en África (ADEA), se trata de una excelente manera de «establecer oportunidades adicionales y reforzar la cooperación y la colaboración entre países».
En última instancia, la importancia del reconocimiento recae en los estudiantes, ya que son quienes se benefician de él. El secretario general de la All-Africa Students Union (AASU), Peter Kwasi Kodijie, considera que el reconocimiento es vital para los estudiantes, ya que «valida nuestras titulaciones y facilita la movilidad. Garantiza que la educación y las credenciales que obtenemos sean respetadas y aceptadas internacionalmente, lo cual es esencial para nuestras perspectivas profesionales y para continuar con nuestra formación».
La relación entre los sectores de la educación superior africano y europeo
La relación de Europa con el continente africano en su conjunto y con los países africanos en particular es de suma importancia, señala Jenneke Lokhoff, responsable sénior de Políticas de la organización neerlandesa para la internacionalización de la educación (Nuffic). Esto es así por diversos motivos, entre ellos los vínculos comerciales y económicos, las conexiones históricas y las relaciones culturales y políticas.
La cooperación en el sector de la educación superior, afirma, desempeña un papel fundamental en ámbitos de interés compartido. En este sentido, explica que los Países Bajos, como miembro fundador del Proceso de Bolonia en 1999, aportan conocimientos y experiencia que pueden resultar de interés para los países y universidades africanos.
«Los Estándares y Directrices Africanos para el Aseguramiento de la Calidad no son los mismos que el marco europeo (ESG), sino que reflejan las especificidades del contexto africano y los marcos nacionales y regionales existentes de aseguramiento de la calidad. No obstante, están estrechamente alineados y se basan en los mismos principios».
En el ámbito del aseguramiento de la calidad, se ha avanzado considerablemente en los últimos años entre ambos continentes. Anna Gover, de ENQA, señala que en el marco de la iniciativa HAQAA y a través de esta relación entre Europa y África, se ha construido un marco africano de aseguramiento de la calidad y se han desarrollado estándares y directrices. No obstante, aunque están alineados y se basan en los mismos principios, estos reflejan las especificidades del contexto africano.
Peter Kwasi Kodijie señala que «gracias, en parte, a todos estos proyectos de cooperación y alianzas en el marco de Erasmus+, hemos logrado un crecimiento de la movilidad estudiantil entre África y Europa». No obstante, reconoce que aún persisten desafíos relacionados con el reconocimiento, los visados y las limitaciones financieras que deben abordarse.
Desafíos de la educación superior en África
África, en la actualidad, necesita competencias críticas y avanzadas para impulsar el avance tecnológico y el desarrollo, según Albert Nsengiyumva, secretario general de ADEA, quien también señala «la importancia de fomentar un sistema educativo pertinente y centrado en la calidad en todo el continente africano, dado que la educación superior es la plataforma en la que se desarrollan estas competencias clave».
Pero esta plataforma, el sector de la educación superior, enfrenta numerosos desafíos en África, entre ellos el acceso, la calidad, la pertinencia y el desajuste entre los egresados de la educación superior y su inserción en el mercado laboral, según Nsengiyumva. Por su parte, el secretario general de la AASU, Peter Kwasi, subraya la necesidad de sistemas educativos más inclusivos y equitativos.
Kwasi destaca la importancia que desempeña la cooperación internacional para afrontar estos desafíos —una cooperación que considera crucial—. En este sentido, reconoce la labor que está llevando a cabo Obreal, a la que valora muy positivamente.
Obreal como canal para la generación de sinergias
Efectivamente, el papel de Obreal ha sido central en el diálogo: no solo como entidad anfitriona y organizadora, sino también como canal para promover el diálogo interregional y las sinergias entre distintos países y sectores. En conjunto, se trata de un evento de gran relevancia para la organización, tal como señala la directora de Proyectos Internacionales de Obreal, Elizabeth Colucci, quien explica que representa una clara sinergia entre un proceso político europeo (en referencia al Proceso de Bolonia) y un proyecto emblemático (en referencia a HAQAA3).
Los coorganizadores del evento, la Universidad de Barcelona, también destacaron la relevancia de este tipo de encuentros. El rector de la Universidad, Joan Guàrdia, se dirigió a los participantes durante una de las sesiones, explicando la importancia de generar diálogos entre universidades de distintas regiones y expresando el entusiasmo de la Universidad de Barcelona por formar parte de esta conversación entre África y Europa.