Abans de la Cimera Àfrica-UE, es va celebrar un diàleg virtual clau com a acte previ oficial durant la “Setmana Africana” de la UE. Organitzat d’acord amb la Declaració d’Abidjan de 2018 de l’Associació UE-Àfrica, l’esdeveniment es va centrar en fomentar el creixement, el desenvolupament i l’equitat a través d’una major cooperació en l’educació superior entre Àfrica i Europa. Amb un enfocament en l’educació i la recerca, el diàleg pretenia basar-se en els assoliments del compromís d’Abidjan i abordar els reptes globals i locals a través de la cooperació reforçada.
L’esdeveniment de diàleg virtual va reunir figures destacades i experts dels sectors d’educació superior de totes dues regions. Els participants van compartir diverses experiències i exemples d’èxit de la cooperació en educació superior Àfrica-UE, destacant la seva importància en la promoció de la cooperació i integració regional i continental. L’esdeveniment també pretenia identificar oportunitats per aprendre dels respectius processos de reforma realitzats per Àfrica i Europa.
Sessió 1: Marcs continentals i regionals de cooperació i integració
La primera sessió, presidida per Elizabeth Colucci, Consellera de Relacions Globals i Coordinadora de la Iniciativa HAQAA2 a OBREAL Global, va comptar amb presentacions perspicaçs de les principals parts interessades. Magalie Soenen, copresidenta del Grup de Seguiment de Bolonya (BFUG) Global Dialogue, va compartir lliçons valuoses del Procés de Bolonya, mentre que Juma Shubani, presidenta del Sub-Cluster d’Educació Superior de l’Estratègia d’Educació Continental per Àfrica (CESA) i representant de la Universitat de Burundi, va discutir les lliçons apreses dels processos d’harmonització continental africana.
Després d’aquestes presentacions, Amanda Crowfoot, Secretària General de l’Associació Universitària Europea (EUA), i Olusola Oyewole, Secretària General de l’Associació d’Universitats Africanes (AAU), van compartir les seves idees. Això va ser seguit per un panell de debat amb els anteriors oradors, amb Gaspard Banyankiboma, Secretari General del Consell Interuniversitari per Àfrica Oriental (IUCEA), i Deirdre Lennan de la Direcció General d’Associacions Internacionals de la Comissió Europea (INTPA).
Sessió 2: Reconeixement d’estudis per a la integració regional
La segona sessió, presidida per Pablo Beneitone, Conseller Estratègic d’OBREAL Global, es va centrar en el desenvolupament d’enfocaments regionals per al reconeixement i la garantia de qualitat. Entre els panelistes hi havia Howard Davies, assessor sènior a l’ EUA, Jenneke Lokhoff, president de la ENIC/NARIC Network als Països Baixos, Abdoulaye Salifou, assessor regional d’educació superior i TIC a l’Oficina Regional de la UNESCO a Abuja, i Charles Awono Onana, president de la Universitat de Montagnes al Camerun.
Conclusions i missatges clau per a la Cimera
Maria Kelo, Directora de Desenvolupament Institucional a l’ EUA, va resumir les claus de l’esdeveniment, mentre que Elizabeth Colucci, Consellera de Relacions Globals a l’OBREAL Global i Coordinadora de la Iniciativa HAQAA2, va donar les conclusions. L’esdeveniment va concloure amb les últimes paraules de Claire Hermann de la DG Educació i Cultura de la Comissió Europea i Emmanuel Chigozie de la Comissió de la Unió Africana.
Al llarg del diàleg, els participants van subratllar la importància de l’educació superior com a catalitzador de la cooperació regional i continental, promovent el desenvolupament sostenible, la recerca i el comerç. S’espera que els resultats de l’esdeveniment contribueixin de manera significativa a l’agenda de la pròxima Cimera Àfrica-UE, advocant per una major inversió en la creació de marcs i capacitats per a avançar en la cooperació en educació superior Àfrica-UE.
En traçar el curs de la pròxima fase de cooperació, el diàleg virtual va subratllar els vincles inherents entre l’educació superior i altres àmbits polítics, i va destacar el paper dels marcs de política regional i continental per a aconseguir un creixement i desenvolupament equitatius.
S’espera que la Cimera Àfrica-UE es beneficiï de les valuoses idees adquirides durant aquest esdeveniment previ, establint les bases per a associacions més sòlides i accions concretes per a promoure el desenvolupament sostenible i integrador en totes dues regions a través de la cooperació en matèria d’educació superior.
